home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Gold Collection / Software Vault - The Gold Collection (American Databankers) (1993).ISO / cdr11 / mpc93jun.zip / HARPOON.TXT < prev    next >
Text File  |  1993-05-24  |  7KB  |  113 lines
  1.      Harpoon 1.3 and the Designers Edition
  2.      By Thomas Petrocelli
  3.  
  4.      I just love it when someone takes a game that I like, adds to it, and 
  5.      makes it better. I much prefer a strong upgrade or add-on over a 
  6.      sequel any day; you get to keep playing the game that you know and 
  7.      love, yet still get something new and exciting. This is what 
  8.      Three-Sixty has done with its latest update and add-on set to the 
  9.      Harpoon naval warfare game. 
  10.      
  11.      Packaged as The Designer's Edition, this is really three separate but 
  12.      interrelated pieces of software. First is the latest upgrade to 
  13.      Harpoon, version 1.3; it fixes some of the bugs still lingering from 
  14.      earlier editions and does much better with memory management. If you 
  15.      will recall from previous articles, Harpoon has always had a nasty 
  16.      tendency to run out of memory and crash in the middle of your games. 
  17.      Originally it just dumped you out of your game, sometimes locking up 
  18.      your computer for good measure. Subsequent upgrades fixed some memory 
  19.      management problems and at least allowed you to save your game before 
  20.      heading off into the sunset. This wasn't always so helpful, though: 
  21.      often, when you loaded up the saved game, the same memory problem 
  22.      would immediately exhibit itself and crash the game anyway. The 
  23.      newest release fixes many of these problems, and you tend to get 
  24.      dumped out of games a lot less frequently. 
  25.  
  26.      Some other smaller additions are also part of release 1.3. Torpedoes 
  27.      are more realistic, especially in the way that they are launched. 
  28.      Previously, if a sub carried 20 torpedoes, you could fire all 20 at 
  29.      once; it didn't matter that the sub only had two tubes to fire them 
  30.      out of. It was possible to fire huge spreads of everything you had on 
  31.      board at a formation of ships, and then creep quietly away. That bit 
  32.      of silliness has been fixed: now you can only fire as many torpedoes 
  33.      as you have tubes, and then can't fire anymore until the torpedo 
  34.      tubes finish reloading. Gone are the days of the rapid fire torpedo 
  35.      launchers! Other changes include more accurate and realistic 
  36.      sonobuoys, gun ammunition and sighting, and spy satellites; these 
  37.      changes tend to favour the NATO forces  (especially the American 
  38.      forces), who have better equipment in these areas.
  39.  
  40.      The second part of this wonderful package deal is an expanded set of 
  41.      scenarios. There are a dozen or more new scenarios for each of the 
  42.      four battlesets. Many of these reflect the changing political climate 
  43.      in the world, and include conflict in the Balkans and the former 
  44.      Soviet Union. Some use a "future history" approach as well; popular 
  45.      among science fiction writers and their fans, a future history is a 
  46.      projection of current history to some point in the future, and 
  47.      establishment of an elaborate socio-political-economic model of the 
  48.      world (or in some cases the galaxy) at that point in time, complete 
  49.      with historical perspective. It is the ultimate "what-if". Cobalt 
  50.      Shiva, one the scenario  designers, works all of his scenarios around 
  51.      the Restored Romanoff Empire. In his future history, the Romanoff 
  52.      Dynasty in Russia is restored to the throne and immediately sets out 
  53.      to re-establish the Russian Empire's greatness. Other designers 
  54.      assume a world where the Communists come back to power in the 
  55.      Commonwealth of Independent States and the Europeans form a true 
  56.      political union. 
  57.  
  58.      Most of the new scenarios are well thought out, interesting, and just 
  59.      plain fun. Some are set pieces, designed to highlight the capabilities 
  60.      of a new type of weapon or a tactical style. Many, such as the 
  61.      European Community intervention in what was Yugoslavia, are very 
  62.      relevant.
  63.  
  64.      The third prize in this grab bag stems from the second one. 
  65.      Three-Sixty has expanded greatly the number of platforms available 
  66.      for use by the Scenario Editor so that the scenario designers had 
  67.      more to work with. One of the big complaints about previous 
  68.      battlesets was that you couldn't use platforms from one battleset in 
  69.      another. If, for example, you wanted to use an AEGIS cruiser in the 
  70.      Mediterranean Sea, you couldn't, because it was not included in the 
  71.      original Med Sea battleset. Very annoying! This problem has for the 
  72.      most part been rectified, mostly by expanding the number of ships, 
  73.      subs and aircraft available in each battleset. You still can't do 
  74.      something totally weird, like have an Indian  carrier in a North 
  75.      Atlantic Convoys scenario, but that's only a minor limitation. 
  76.      Finally, I can put a Nimitz carrier in the Med. 
  77.  
  78.      Three-Sixty has also added a bunch of new platforms ranging from the 
  79.      obscure to the truly interesting. The forces of many small countries 
  80.      has been added (such a the Yugoslavian units) or expanded. There are 
  81.      now more types of small patrol boat then you can imagine; they are 
  82.      getting to be like gnats in the late summer. 
  83.  
  84.      What I personally like the most about the Designer's Edition is the 
  85.      inclusion of all the new weapons systems that are either being 
  86.      introduced now or may be introduced in the future. Some examples are: 
  87.      the Wasp class amphibious assault ship, the F-22 advanced tactical 
  88.      fighter, and the European AMX attack plane. The latter may never even 
  89.      happen, but it's fun to include them in your scenarios. As Stimpy 
  90.      from "Ren and Stimpy" would say, "Joy!". 
  91.  
  92.      The big problem with all this is that the memory requirements seem to 
  93.      have increased by an order of magnitude. Often, when I try to display 
  94.      the information on a new platform (mostly to check out the cool 
  95.      graphic of the F-22) I get a message telling me I don't have the 
  96.      memory to do so. Even more annoying is the return of those nasty 
  97.      "Out of Memory" messages and crashes. Three-Sixty really should learn 
  98.      how to use extended or expanded memory; this is getting ridiculous.
  99.  
  100.      If you are a serious Harpoon nut, this new package will make you 
  101.      drool. If you are a beginner, it's still a fun way to start playing 
  102.      the game. If only they could do something about these memory 
  103.      problems, Harpoon in its latest incarnation would be perfect.
  104.  
  105.      Technical Requirements 
  106.      (including Harpoon and all battlesets)
  107.      Disk       8.5 Megabytes
  108.      RAM    640K+
  109.      Sound     Adlib, Soundblaster
  110.      Video     EGA, VGA, TANDY 16     color
  111.      CPU    80286 or better
  112.  
  113.